Beim Trainingsauftakt der U 23 von Hannover 96, die die abgebrochene Saison in der Regionalliga Nord mit dem zwölften Tabellenplatz abgeschlossen hatte, war auch Torjäger Thilo Töpken dabei. Der 21-jährige Angreifer kommt vom Ligakonkurrenten SSV Jeddeloh und will sich bei U 23-Cheftrainer Christoph Dabrowski für höhere Aufgaben empfehlen.Einen ähnlichen Karrieresprung machte bei den Niedersachsen vor zwei Jahren Hendrik Weydandt, der über den heutigen Oberligisten 1. FC Germania Egesdorf/Langreder den Sprung in den Profikader von Hannover 96 geschafft hatte. Thilo Töpken ist nur drei Zentimeter kleiner als Weydandt (1,92 Meter).
"Töpken mit Weydandt zu vergleichen, ist nicht fair", sagt 96-Trainer Dabrowski. "Einen Märchenstürmer wird es nicht jedes Jahr geben. Aber ich will Thilo nicht bremsen."